Sete // Pratos Favoritos

Fotografia da minha autoria

«As melhores lembranças são feitas de boa comida»

O desfile de pratos sobre a mesa - de preferência, redonda - alimenta-nos o paladar, a gulodice e a alma. Há poucas coisas na vida que nos aproximam tanto como a comida, porque ativa memórias e fomenta a partilha. Além disso, representa uma cultura gastronómica distinta e repleta de identidade. Pode ser o meu lado emocional a falar mais alto, mas até a comida conta histórias. E é mais do que meros elementos conjugados em receitas para todos os gostos.

Há uma sensação de aconchego particular, que se estende da cozinha para a sala, revestindo a casa de aromas que sabem a infância. A família. A pertença. Embora esteja longe da segurança que os meus pais têm a cozinhar, vou-me aventurando em pequenas confeções. Contudo, existe algo que sei fazer com distinção: provar. E deliciar-me com as iguarias que marcam as nossas refeições. Porque sei que cozinham com amor. E esse ingrediente será sempre fundamental - em tudo. Sou cada vez mais recetiva a provar alimentos que nunca foram meus aliados, como os vegetais. E divirto-me a procurar novas receitas, mesmo quando algumas ficam esquecidas no papel. Porque entre o forno, os tachos e as especiarias vou descobrindo um mundo sem igual.

Aprendi a ser um bom prato, porque neste processo de reeducação alimentar tenho mantido a mente aberta. E sou constantemente surpreendida. Mesmo que a lista pudesse ser maior, a verdade é que existem sete pratos que me enchem as medidas.

Farinha de Pau de Frango: A receita é do mais simples que há, mas transporta-me para o colo de uma das pessoas mais importantes da minha vida. Acompanha-me desde a infância e permanecerá presente. Não só pelo sabor, mas por toda a bagagem associada. Desperta-me sempre um sorriso. E, quando chega à mesa, é como se voltasse a ser pequenina, à hora do almoço, enquanto via a minha avó materna a prepará-la. Não importa o quanto o tempo passe, o peso da memória não se dissipa.

Arroz à Valenciana: É um prato latino-americano, sendo considerado uma versão da Paella. Com arroz, frango, chouriço, carne de porco, ameijoas, salsicha, ervilhas e açafrão, encontramos uma «verdadeira mistura de sabores deliciosos». Partilho esta perdição com a minha comadre. E, uma vez que, para mim, a comida tem associações familiares, esta receita recordar-me-á sempre do nossos jantares de quarta, onde muitas vezes assumem o protagonismo.

Bifanas: Em pão. São a imagem mais fiel que tenho de ambientes de festa, onde estamos em perfeita simbiose com o lado mais natural da nossa essência. Visualmente, talvez não seja o mais apelativo, mas garanto que não há melhor do que uma panela grande em cima da mesa, numa clara dinâmica de self-service, enquanto trocamos conversas com quem nos é tanto. As bifanas sabem-me a descomplicação.

Francesinha: É uma das minhas maiores tentações. Pela construção em camadas, pelo molho, pelo traço picante e por estreitar os laços com uma das cidades do meu coração, o Porto. A conjugação de sabores fala-me mesmo ao coração - e imaginar um cenário em que não a pudesse comer seria uma tortura. Conquistou o meu estômago para sempre.

Salmão: Confesso que não sou a maior apreciadora de peixe, mas não recuso uma posta de salmão. O seu sabor leve e saboroso enche-me as medidas. E acompanhado com batata doce fica ainda mais irresistível.

Massas: Gratinada com atum, à marinheiro, à bolonhesa... Independentemente da designação e dos condimentos, serei uma eterna devoradora de massa. E reconheço o quanto me sabe melhor comê-la no dia seguinte, mesmo não sabendo explicar o motivo. Apesar de todos os formatos, é a massa espiral que ocupa o topo das minhas preferências. Mas, reforço, não sou esquisita.

Carne de Porco à Alentejana: Esta iguaria - apesar de ser originária do Algarve - transporta-me para uma das minhas zonas favoritas, que me deixa sempre com imensas saudades, o Alentejo. O certo é que, independentemente do local a que pertença, é daqueles pratos que não dispenso. E foi no Alentejo que o descobri. A carne cortada aos cubos, acompanhada com ameijoas e batatas, é uma imagem de marca. E, sendo um prato tipicamente português, tem logo outro encanto.

Quais são os vossos pratos favoritos?